Comme la plupart des enfants, le philatéliste a commencé en ramassant des timbres qui trainaient sur des enveloppes, ou ceux qu’on lui a donnés.
Il a progressé petit à petit, en ne se contentant plus d’être tributaire des dons divers des amis ou de la famille et il a acheté des timbres pour maîtriser le destin de sa collection.
Il lit les revues philatéliques, il va chez les marchands de timbres, ou chez ceux qui pratiquent la vente de timbres de collection.
Avec l’âge, les études, la vie professionnelle et familiale, parfois, notre philatéliste abandonne sa passion, pour s’y remettre vers quarante cinq ans, sur des bases beaucoup plus solides et matures, tout en disposant de plus de temps, et de moyens financiers plus importants.